12 Oktober vieren gedenken we Carlos Acutis, de jongste heiligverklaarde. Jong in dubbele betekenis: hij werd jongstleden door paus Leo heiligverklaard en hij was nog heel jong bij zijn overlijden: 15 jaar.
Ik beschouw hem als een missionaris van het internet, want met behulp van internet deelde hij zijn geloof met de wereld.
Van internet pluk ik daarom ook maar een korte levensbeschrijving:
Carlo Acutis (1991-2006) was een Italiaanse katholiek en websitedesigner. Hij stond bekend om zijn vrolijkheid, computervaardigheden en diepe toewijding aan de eucharistie. Op 15-jarige overleed hij aan de gevolgen van acute leukemie.
AFKOMST
In Milaan ging Carlo naar de lagere en middelbare school bij de Zusters van Sint-Marcellina en naar het jezuïetencollege Istituto Leone XIII; buiten schooltijd nam hij regelmatig deel aan parochieactiviteiten in de parochiekerk.
Van jongs af aan werd hij gekenmerkt door een zeer sterk katholiek geloof, aanwezig in elk aspect van zijn leven; hij deed zijn eerste communie op zevenjarige leeftijd, eerder dan gebruikelijk, dankzij een priester die hem er klaar voor achtte. Zijn devotie, in het bijzonder gericht op de Eucharistie (die hij “Mijn snelweg naar de hemel” noemde) en op Onze Lieve Vrouw, bracht hem ertoe dagelijks deel te nemen aan de Heilige Mis en de rozenkrans te bidden. Ook ontving hij wekelijks de absolutie in het boetesacrament.
COMPUTERNERD
Naast het hebben van de typische interesses van een tiener in de jaren 2000, deed hij zijn uiterste best om iedereen die hij tegenkwam te helpen en was hij vriendelijk en begripvol tegen iedereen. Een van zijn grote passies was de informatietechnologie, die hij gebruikte om het geloof te verspreiden en er getuigenis van af te leggen door websites te maken. De mensen om hem heen beschouwden hem als een computernerd vanwege zijn passie voor en vaardigheden met computers en internet. Hij was bedreven in het gebruik van Dreamweaver, Java, C++ en Ubuntu. Hij hielp anderen vaak met technische problemen. Sinds zijn zaligverklaring wordt hij genoemd als een mogelijke toekomstige patroon van het internet en is de personal computer een van zijn iconografische attributen.
EUCHARISTISCHE WONDEREN
Carlo bedacht en organiseerde een tentoonstelling over eucharistische wonderen in de wereld. Uitgaande van het getuigenis van Carlo Acutis werd later door het Vaticaan een documentaire over eucharistische wonderen gemaakt, getiteld Segni (‘Tekenen’) en uitgebracht in 2018.
DOOD
In 2006 werd Carlo op 15-jarige leeftijd plotseling getroffen door fulminante leukemie, waaraan hij na slechts drie dagen op 12 oktober overleed in het ziekenhuis San Gerardo in Monza; voordat hij stierf, verklaarde hij dat hij zijn lijden wilde offeren voor de paus en de Kerk en beloofde hij zijn moeder Antonia dat hij haar veel tekenen van zijn aanwezigheid zou geven. Zijn moeder beweerde later in haar dromen visioenen van Carlo te hebben gehad, die haar beloofde dat ze meer kinderen zou krijgen; dit gebeurde ook daadwerkelijk in 2010, toen een tweeling, Michele en Francesca Acutis, werd geboren, die het voorbeeld van hun broer volgden door een groot religieus geloof te ontwikkelen.
ASSISI
Naar eigen wens werd Carlo begraven in Assisi, de stad van Sint-Franciscus. Zijn eerste graf bevond zich op het plaatselijke kerkhof. Nadat zijn zaligverklaringsproces ver gevorderd was, werd zijn in jeans en sportjasje geklede lichaam op 6 april 2019 overgeplaatst naar een schrijn in de Kerk van de Heilige Maria de Meerdere.